La etapa de hoy se presenta con dos dificultades claras, la distancia y el calor.
Por un lado afrontamos una etapa de más de 30 km, la segunda más larga hasta el día de hoy; también la barrera de los 30 km se nota. Por otro lado, el calor, hemos visto el tiempo y se pronostica un día con elevadas temperaturas por lo que hay que madrugar para evitar el sol que reina a partir de las 13 h.
Salimos de noche, a las 5.45 h. El cielo está espectacularmente claro, sólo se ven estrellas y la sensación de libertad es máxima. Nuestro grupo está formado por Alfred, Pía, Franc, Laura, Sandra y yo.
Abandonamos Terradillos por una pista de parcelaria que muere en la P-905, también marcada como P-973 (Km 1,4). Un breve tramo de carretera da paso a una pista que avanza entre el cereal y las hileras de chopos, dispuestas junto a los arroyos de San Juan y de la Huelga. Este paisaje nos acompaña hasta Moratinos (km 3,3) , penúltimo pueblo del Camino de Santiago a su paso por Palencia que luce bodegas excavadas y casas de adobe: masa de barro mezclada a veces con paja y utilizada para levantar paredes y muros.
A la altura de la iglesia de Santo Tomás de Aquino giramos a la derecha y salimos de la localidad.
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-Llegando a Moratinos-
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Vamos frescos, dos kilómetros y medio nos separan de San Nicolás del Real Camino, último pueblo de la provincia de Palencia. (km 5,8.). Lo cruzamos sin más, no hay nada abierto ni se ve gente. Vamos bien de fuerzas, andamos a buen ritmo.
Debido al largo kilometraje de la etapa, hemos decido hacer la primera parada en Sahagún, ya que es en el km 13 y habremos hecho más de un tercio de la misma.
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| -San Nicolás del Real Camino- |
A la salida de San Nicolás salvamos el río Sequillo y giramos a la derecha para tomar la senda de peregrinos que avanza a la vera de la N-120. Por la senda traspasamos el límite entre Palencia y León, última provincia castellana que ostenta el récord de kilómetros del Camino, un total de 214,4 km (Km 7,7). Cada vez que entramos en una provincia lo celebramos como un pequeño triunfo y más ahora que ya hemos superado la mitad del Camino, repasando ya hemos dejado atrás Navarra, La Rioja, Burgos y Palencia.
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| -Mojón que indica que dejamos atrás Palencia- |
Progresamos en paralelo a la N-120 y después de cruzarla pasamos el río Valderabuey por un puente de piedra. Accedemos así a una explanada arbolada donde se encuentra la ermita de la Virgen del Puente, de estilo románico mudéjar (Km 10,3).
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| -Ermita de la Virgen del Puente- |
Superado un tercio de la etapa, el Camino nos dirige hasta Sahagún. Evitando la N-120 por debajo (Km 11,6) accedemos al casco urbano de esta localidad leonesa. Tras la calle Ronda de Estación cruzamos el puente sobre las vías, pasamos junto al albergue municipal y continuamos por las calles La Herrería y Antonio Nicolás. ( Km 13)
Lo primero que hacemos es buscar una acogedora cafetería en la que desayunamos unos cafes con leche y unos bocadillos, son las 8.15 h. Nos situamos en una terraza por la que no dejan de pasar peregrinos.
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| -Alfred, Pía, Franc, Laura y Sandra en Sahagún- |
Sahagún exhibe el arte mudéjar en las iglesias de San Lorenzo y San Tirso, levantadas por alarifes que prescindieron de la piedra y armaron sus obras con ladrillo. También, al final de la calle Antonio Nicolás, podemos ver el arco barroco de San Benito donde hacemos las fotos de rigor. Hay una que me gusta especialmente ya que hay una placa que indica "Sahagún Centro del Camino".
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| -Arco de San Benito. Sahagún- |
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| -Sahagún, Centro del Camino- |
Más adelante, salvamos el río Cea - afluente del Esla - por el puente Canto, que despide a Sahagún (Km 13,7) y nos hacemos unas fotos.
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| -Sandra, Franc, Juanjo, Pía y Laura- |
La jornada prosigue por un paseo arbolado y paralelo a la carretera de acceso a la N-120, son las 9.00 h.
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| -Saliendo de Sahagún- |
Al pie de la carretera nacional, antes de pasar el desvío a Mayorga, desaparecen los árboles y el paseo se convierte en un andadero.
Rozando la vegetación que nos separa de la carretera salvamos un arroyo y medio kilómetro después cruzamos la N-120.
En breve, junto a una marquesina, un cartel de piedra advierte, mal, de la doble alternativa que se presenta: de frente se continúa por el Real Camino Francés hacia Bercianos y el Burgo Ranero. Hacia la derecha, salvando la autovía A-231 por un puente, se accede a Calzada del Coto y desde allí a Calzadilla de los Hermanillos. Ambas rutas se juntan de nuevo en la siguiente jornada (Km 17,4).
Tomamos la ruta tradicional, de frente por el Real Camino Francés.
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| -Indicador de la doble alternartiva- |
Un carril de tierra, construido para los peregrinos y sombreado por una fila sin fin de falsos plátanos nos acompañará durante los próximos 32,2 kilómetros. Al lado fluye una pista asfaltada utilizada por los peregrinos en bici.
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| -Andadero paralelo a carretera- |
A ratos vamos charlando, cantando, nos fijamos en detalles insignificantes de la naturaleza. Todo vale para provocar algo de diálogo. Por otro lado, hay momentos en los que símplemente andamos cada uno a su ritmo e incluso avanzamos unos metros o nos retrasamos unos metros del grupo y vamos solos. En esos momentos, sin darnos cuenta, ordenamos muchos conceptos e, involuntariamente, hacemos propósitos para el resto del año.
El tránsito hacia Bercianos del Real Camino es bastante monótono y, tras una hora de marcha, a mano izquierda, vemos en una explanada la ermita de Nuestra Señora de Perales (Km 21,5).
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| -Ermita de Nuestra Señora de Perales- |
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| -Recuerdo a Manfred Kress- |
Atravesamos la localidad por su calle Mayor en compañía del adobe, material básico de la arquitectura tradicional de estos primeros pueblos leoneses.
Son las 11 h, hace mucho sol, hemos andado 10 km en dos horas, por tanto, nuestro ritmo ha sido alto, y todavía nos quedan unos 7 kilómetros hasta el Burgo Ranero, más o menos, hora y media. Decidimos parar a tomar algo fresco y buscar sombra durante un rato. Localizamos un bar y, con gran alegría y sorpresa, encontramos a Patxi, nuestro amigo carnicero vasco tan simpático, que nos recibe con gran muestra de afecto. Con él están dos chicas, Aitziber y Garbiñe, con las que también tendremos, en estos días sucesivos, divertidos momentos.
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| -Bercianos del Real Camino- |
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| -Patxi,Alfred,Laura y Pía- |
Con fuerzas renovadas, dejamos el bar tras casi media hora de risas para afrontar los últimos 7 kilómetros del día.
Dejamos el pueblo para retomar la pista de los falsos plátanos, contemplando a su vez las pequeñas parcelas de vid que salpican los campos. Tras dos kilómetros llegamos junto a un área de descanso situada junto al arroyo del Olmo (Km 25,1).
Después, la pista arbolada avanza hasta un viaducto de la autovía A-231 (Km 28,7) y posteriormente hasta El Burgo Ranero. (Km 30,6)
Hace un calor bochornoso por lo que aceleramos la marcha ya que deseamos encontrar cuanto antes el albergue.
Localizamos el Municipal, el que queremos, se llama Albergue Domenico Laffi. Es de adobe, las habitaciones son de madera y tiene un jardín con cesped muy acogedor. En la nuestra hay 4 literas en las que nos colocamos nosotros 5 más una pareja que inician su Camino hoy. Al principio creemos que son pareja, pero en realidad son hermanos, Sergio y Victoria, de Palencia. Con el paso de los días también se unirán al grupo.
Hemos llegado, como habitualmente, de los primeros, por lo que no tenemos problema en alojarnos pero una cosa nos preocupa. Ha llegado Antonio, uno de los chicos andaluces, y el albergue se está llenando, pero su compañero Alfonso todavía no lo ha hecho y sabemos que va con muchas ampollas y tendinitis. No responde a las llamadas de su compañero.
Como no aceptan reserva estamos un poco preocupados. Le estoy insistiendo al hospitalero sobre el tema. En principio es inflexible pero poco a poco le voy convenciendo que le guarde alojamiento, así lo hace. Alfonso llega cerca de las 14 h hecho polvo pero consigue alojarse.
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| -Albergue Domenico Laffi. El Burgo Ranero- |
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| -Interior del Albergue- |
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| -Pía, Franc, Alfred y Sandra en el exterior del Albergue- |
Nos damos una ducha y localizamos un bar cerca del albergue para comer un menu de peregrinos. Por la tarde, al principio siesta para reposar las piernas. Contiguo al albergue hay un patio con cesped y dos grandes árboles que invitan a la tertulia, bajo y me encuentro con Massi, los dos Enrico's, Alberto y Yol. Los italianos están alojados en un Albergue que hay a doscientos metros, pero se sienten a gusto con nosotros y nosotros con ellos, de manera que hacemos por encontrarnos.
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| -Alberto, Enrico, Enrico y Massi- |
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| Juanjo, Yol,Alberto, Massi, Enrico, Enrico- |
Avanza la tarde, nos damos una vuelta por el pueblo y compramos para la cena. Esta noche, un compañero italiano muy majo, Gianluca, hará pasta, por lo que ponemos un bote entre todos los que cenaremos y compramos lo necesario.
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| -Cena en el Albergue- |
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| -Cena en el Albergue- |
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| -Laguna en el Burgo Ranero- |
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| -Antes de la Puesta de Sol- |
Tras ver la puesta de sol, como son fiestas, todos los que hemos ido a verla, hemos ido a una terraza de la calle principal del Burgo Ranero, frente al Albergue, a tomarnos algo hasta las 23 h aproximadamente. Nos hemos reído mucho, sobretodo con los italianos, han descubierto el tinto de verano y lo beben como esponjas.
Luego, la noche ha sido un suplicio ya que ha habido música hasta las 6.00 h. Al ser fiestas, no han dejado de sonar canciones hasta que se ha hecho de día. Yo apenas he dormido.
